Durante los trece días antes de Navidad (del 12 al 24 de diciembre) cada uno de ellos desciende de la montaña azul Bláfjöll, situada en los alrededores de Reikiavik y hacen de las suyas.
Después de Navidad, los troles empiezan a irse uno por uno, durando así la época de Navidad 26 días, desde el 12 hasta el 6 de enero.
Cada uno de los 13 traviesos tiene un nombre muy particular que corresponde a su travesura. Los 13 Jólasveinar son:
- Stekkjastaur llega el 12 de diciembre y se marcha el 25 de diciembre. Este roba ovejas
- Giljagaur llega el 13 de diciembre y se marcha el 26 de diciembre. Se esconde en barrancos esperando una oportunidad para colarse en establos y robar la leche.
- Stúfur (Achaparrado) llega el 14 de diciembre y se marcha el 27 de diciembre. Es anormalmente corto, roba cacerolas para comer lo que queda pegado en ellas.
- Þvörusleikir (chupa cucharas) llega el 15 de diciembre y se marcha el 28 de diciembre. Es extremadamente delgado, debido a malnutrición. Roba Þvörur (un tipo de cuchara de lana con un largo mango) para chuparlas.
- Askasleikir llega el 17 de diciembre y se marcha el 30 de diciembre.- Pottasleikir (tambien llamado Pottaskefill) llega el 16 de diciembre y se marcha el 29 de diciembre. Roba las sobras de las ollas.
- Hurðaskellir llega el 18 de diciembre y se marcha el 31 de diciembre. Le gusta dar portazos, sobretodo por la noche.
- Skyrgámur llega el 19 de diciembre y se marcha el 1 de enero. Este troll tiene debilidad por los famosos skýr.
- Bjúgnakrækir llega el 20 de diciembre y se marcha el 2 de enero. Se esconde para robar salchichas.
- Gluggagægir llega el 21 de diciembre y se marcha el 3 de enero. Mira a través de las ventanas, buscando cosas para robar.
- Gáttaþefur llega el 22 de diciembre y se marcha el 4 de enero.Tiene una nariz anormalmente grandes y un agudo sentido del olfato que utiliza para localizar laufabrauð .
- Ketkrókur llega el 23 de diciembre y se marcha el 5 de enero.Utiliza un gancho para robar la carne
- Kertasníkir llega el 24 de diciembre y se marcha el 6 de enero. Sigue a los niños para robarles las velas (antes eran de sebo y se las comían).
Aunque también traen regalos que ponen en los zapatos de los niños: regalitos o caramelos para los niños buenos y patatas pochas para los malos.
Además, la costumbre es que los niños reciban como regalo ropa nueva para Navidad.